序
傳統中華文化博大精深，其核心價值在於禮、律兩大要素；其具體呈現方式，若就學術研究領域而言，則為教育與法制；若化約為具體事物而言，則為學校與法律；若從社會階層而言，則以教師與家長為代表。近現代以來，在歐風美雨的衝擊下，這些核心價值全毀，而新的文化價值體系，迄未見形成，以致社會的亂象橫生，不今不古，不中不西，是非價值判斷混亂。唯一可以肯定的行為準據，就是個人主義風行，「只要我喜歡，沒什麼不可以」，是最具有代表性的口頭禪。因此，就近代中國史的發展而言，予人感覺傳統與現代是割裂的、斷層的，甚至對立的，迄今百餘年來仍在模索進行。其關鍵所在，當數1894年中日甲午戰爭，清廷被日本打敗；接著1900年的八國聯軍，中國幾被瓜分，中國人對傳統文化的信心徹底崩潰。自此以後，有所謂反傳統，乃至主張全盤西化。自清末到民國初期所建立的新體制，尤其是教育與法律，均是在這種背景下完成的。國人既然不能冷靜地看待傳統文化與西方強勢文明，所建立出來的新體制就不易有客觀表現。
二戰後數十年來，對於所謂「文化」，兩岸還是不能持平看待；對岸過去常將「文化」作為政治鬥爭工具，此地則不外視為藝文表演活動。文化既失其基盤，也就無從展現其活力。二千多年來，中國朝代更迭不一，但在世界古文明中唯有中國獨自延續至今，最主要的因素，當是傳統文化能夠長期保持優勢。這個優勢文化的基本要素，即拙稿所指出的禮、律。但近代以來，這個優勢業已喪失，也就是禮、律解體。面對這樣的情勢，吾人必須嚴肅地思考這個問題。其實如過去二千多年的歷史所昭示，政治雖有紛擾，乃至分裂，但因有文化優勢存在，遲早總會解決。從這個觀點而言，近代以來的危機，最嚴重的應該是喪失文化優勢，此事才是關係整個中華民族的命脈。
基於此故，對傳統文化要從事學術研究時，如何還原其歷史真面貌，成為研究者的首要課題。筆者的學術研究，首由教育史入手，接著推展法制史研究，就是由於此故。但追根究柢，必須尋找傳統文化之核心價值所在，筆者著重禮、律，而且重視其形成時期，也就是隋唐時期，其因在此。
拙書是根據二十多年來所發表的論文，加以最少幅度的增補而成。一方面是作為筆者學術研究生涯的心路歷程，另一方面則希望能拋磚引玉，為學界聊盡綿薄之力。譾陋之處，在所不免，敬請方家指正。
拙書之完成，實受恩師西嶋定生、池田溫兩位先生之教誨，與諸師友之啟迪，畏友黃源盛、陳惠馨兩位教授對「唐律研讀會」之指導，以及弟子兼助理嚴茹蕙之細心整理，內人王月霜之支持，於此特申謝忱。
高明士
2014年4月21日
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